睡眠乃生命之精髓。通常每个人都有主要的基本功能。这些关键的必需品之一就有睡眠需求。尽管每个人的睡眠模式不同,所需的睡眠量不同,而且睡眠的质量也大相迳庭,但睡眠,就字面而言,是生命存活所必需的。奇怪的是,尽管它像呼吸一样重要,但很多人却依然在恼人而扰乱生活的睡眠障碍下生活。睡眠的重要性往往为人们所忽视。 
        身体需要睡眠的原因众多。睡眠是身体复原的方式,在这段时间,人体降低能量释放水平,肌肉和软组织得以修复和再生,心智得以加工一天所获知的记忆和事物。尽管一天不睡觉不会致命,但确实会引起情绪、身体状况乃至整个认知功能的改变。随着不睡觉时间的增加,这些负面影响会进一步演变成幻觉、心智状况不佳,并且常常会诱发疾病,甚至死亡。研究表明,大多数致命的撞车事件都与睡眠缺乏直接相关。 
        为了评估和真正重视睡眠的重要性,有必要考量正常睡眠缺失后所产生的症状。首先,平均睡眠时间大约在八小时。研究表明,某些人在低至六小时的较少睡眠时间下也能发挥正常功能。然而,另一些人除非拥有多达十个小时的睡眠时间,否则便不能发挥正常功能。许多人普遍倾向于时时偶尔打盹而试图“偷偷多睡”,与此相反,这种习惯常常会阻碍身体的集中睡眠,减少快速眼动时间(REM)。 
        睡眠缺乏会迅速导致暴躁易怒、头昏眼花、犹豫不决或者贯穿认知功能,会引起幻觉、活动过程甚至整天打瞌睡等等。持续的睡眠缺乏可引起体重增加、焦虑不安、沮丧消沉、昏昏欲睡以及疲劳易倦。慢性或病理性的失眼常常引起免疫系统失调。严重的睡眠匮乏可最终导致死亡。这些必然性清楚地表明了睡眠的重要性。 
        很多时候,疾病本身会导致睡眠不佳。诸多疾病、剧烈疼痛、过度思维或焦虑、外伤或者巨大压力等生活剧变,都会造成睡眠质量低下。暂时性的睡眠障碍,如果直接由压力引起,通常会慢慢消退,但也会迅速陷入糟糕境地。直面睡眠困难刻不容缓、势在必行。 
        如果想要寻求更加健康的睡眠模式,这儿有一些简单的窍门可以遵循。傍晚和晚上不要摄入咖啡因。睡前数小时摄入咖啡因,会直接抑制入睡能力。如果在上床睡觉前的短时间内锻炼、进食难以消化的食物、或者吃药/喝酒,也会影响睡眠质量。取而代之,在一天中较早的时候进行锻炼,无疑会有助于形成健康的睡眠习惯。某些药物治疗会促进肾上腺素的分泌(如解充血药),使身体不能完全放松。焦虑和思维过度活跃会使身心难以休息,因此,应进行深呼吸、冥想或者祈祷,专注于健康睡眠等等。
        这样常常可以从身体做好睡眠准备,让身心开始放松。将此变成例行的日常程序,将有助于平衡人体内部生物钟,最终在不经意间作好准备、接受睡眠。确保自己的睡床舒适,睡眠环境合适。研究认为,噪音、灯光,甚至睡伴有睡眠障碍,都很容易影响睡眠质量。了解自己周围的夜晚环境,确保它们不会干扰健康睡眠模式的形成。在依赖安眠药之前,可以尝试多种不同方式。事实上,许多安眠药具有有害的副作用,包括干扰睡眠! 
        基本上,当无法保证正常睡眠时,总会经历多次失败的经历。当身体无法正常复原时,生活就会迅速来个大转弯,滑进最糟糕的境地。仅仅大概几天的时间,睡眠匮乏就让生活质量完全改观。它绝对是生活中一个必要的基本部分,有多种方式可以实现它,并且提高你所进入的睡眠状态。适当的睡眠毫无疑问会促进您的健康、情智以及生活质量。直面它,睡眠并不是奢侈品;它是生命存活的必需品。